Ponad milion wiernych może wziąć udział w tradycyjnej pielgrzymce do sanktuarium maryjnego Mariamabad w Pakistanie na uroczystość Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. Tamtejszy Kościół apeluje do władz tego kraju o zapewnienie bezpieczeństwa chrześcijańskim pielgrzymom. Obawy budzi nie tylko to, że w Pakistanie do głosu coraz mocniej dochodzą islamscy fundamentaliści, otwarcie prześladujący wyznawców Chrystusa, ale również fakt, że pielgrzymka zbiegnie się z 10. rocznicą zamachów terrorystycznych w Nowym Jorku.
Pielgrzymka do leżącego 200 km od Islamabadu sanktuarium odbywa się nieprzerwanie od 1949 r. Została zainicjowana przez belgijskiego misjonarza ze Zgromadzenia Braci Mniejszych Kapucynów.
W ciągu lat ilość pątników znacznie wzrosła. Obchody trwają trzy dni i rozpoczyna je procesja z figurą Matki Bożej, która przechodzi przez wioski leżące wokół sanktuarium. W tym roku poprowadzi ją nuncjusz apostolski w Pakistanie, abp Edgar Pena Parra.
Źródło: Radio Watykańskie
